Uma ameaça de bomba no voo 2006 da Allegiant Air levou ao fechamento temporário do Aeroporto Internacional de St. Pete-Clearwater (PIE), na Flórida, na tarde desta sexta-feira (25).
O incidente provocou a evacuação da aeronave e a suspensão de pousos e decolagens por aproximadamente seis horas. Nenhum ferido foi registrado.
Segundo informações divulgadas pela Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA, na sigla em inglês), o voo estava programado para decolar às 15h59 (horário local) com destino ao Aeroporto Internacional de Cincinnati/Northern Kentucky (CVG), em Ohio.
Por volta das 16h30, já com os passageiros a bordo, a companhia aérea acionou os protocolos de segurança após receber uma ameaça de bomba, afirmou o canal Fox.
A aeronave foi desviada para uma área segura da pista de taxiamento, onde os passageiros foram evacuados e transportados de ônibus até o terminal. O Departamento de Polícia do Condado de Pinellas assumiu a investigação no local.
Até o momento, as autoridades não divulgaram a origem da ameaça, mas confirmaram que nenhum explosivo foi encontrado e que a informação recebida não era considerada crível.
Mesmo assim, os procedimentos de segurança foram executados conforme os protocolos estabelecidos para esse tipo de ocorrência.
A Allegiant Air confirmou, em nota oficial, que o incidente causou o fechamento do aeroporto para todas as operações aéreas — partidas e chegadas — até pelo menos as 22h.
Vários voos previstos para pousar ou decolar entre o fim da tarde e a noite foram redirecionados para aeroportos próximos, como Tampa International e Sarasota-Bradenton, ou cancelados. Passageiros relataram atrasos e longos períodos de espera nos terminais e nas aeronaves.
O Aeroporto Internacional St. Pete-Clearwater é uma das bases operacionais da Allegiant Air e atende, em média, 60 voos comerciais por dia. O voo 2006 operava com uma aeronave Airbus A320, com capacidade para cerca de 180 passageiros.
A Allegiant Air informou que prestou assistência aos passageiros afetados e colaborou com as autoridades durante toda a operação.
A empresa afirmou, por meio de comunicado, que a segurança dos passageiros e tripulantes é prioridade e que novas informações sobre o caso serão divulgadas pelas autoridades responsáveis pela investigação.
O Aeroporto retomou suas operações regulares por volta das 22h15, após a liberação das autoridades policiais e de segurança.
Até o fim da noite, não houve prisões relacionadas à ameaça. A Polícia de Pinellas segue apurando a origem da denúncia.